震度

震度とは、地震によるその場所での地面の揺れの強弱を示す指標のことです。

　気象庁では、かつて震度を体感及び周囲の状況から判断し観測していましたが、平成８年（1996年）４月からは、計測震度計により自動的に観測を行っています。気象庁は全国各地に約600地点の震度観測点を展開しており、島根県内には８箇所の観測点があります。なお、地方公共団体が管理する震度計の観測値も、気象庁が発表する地震情報に活用しています。

　地震による地面の揺れは、地盤や地形に大きく影響されます。震度はその震度計が設置してある地点の観測値ですが、同じ市町村であっても場所によって震度は異なります。また、震度は通常地表で観測します。中高層の建物の上層の階では、一般的に揺れが大きくなります。

マグニチュード

マグニチュードとは、地震そのものの大きさをあらわします。

マグニチュードの算出方法にはいろいろな方法がありますが、気象庁が発表するマグニチュードは、気象庁が観測に使用している標準的な地震計の振幅から決定しています。

　最近では、地震の断層面の大きさ等の推定から算出するモーメントマグニチュードという尺度もよく使われるようになりました。

震度とマグニチュードの関係

これは電球そのものの明るさと周りの明るさとの関係によく似ています。電球そのものの明るさをあらわすものがマグニチュードで、電球から離れたある場所の明るさが震度に相当します。つまり電球自体は明るくても、電球から離れたところでは暗くなるのと同じで、マグニチュードが大きくても震源から遠いところでは震度は小さくなります。